X-Japen

일본식 발음 : [엑스 자팡].
일본음악을 전혀 모른다고 할지라도 이들의 음악한번 접해보지 않은 사람은 아마 없을 것이다. 또한, 일본음악을 듣는 사람이라면 한번쯤 이들의 음악에 심취해 보지 않은 사람이 아마 없을 것이다. 그만큼 너무나도 유명하고 너무나도 전설적인 존재가 되어버린 일본의 비쥬얼 그룹 X JAPAN.
현지인 일본에서보다 아이러니하게도 정식적인 루트가 없는 국내에서 그 인기와 열기가 더욱 열광적이고 지속적인 것은 아닌가 하는 생각이 들 정도로 국내 팬들의 그들에 대한 지지도와 정보 공유량은 정말 대단하다. '과연 더 이상 국내에서 X JAPAN에 대해 언급할 필요가 있을까'라는 생각이들 정도로 말이다. 하지만 모든 일은 관례가 있고 순서가 있는 법. 만의 한분(?)을 위해서라도 그들에 대한 소개는 하지 않으면 안 될 것 같다.

어린 시절부터 친구 사이였던 팀 리더인 요시키와 보컬 토시는 고등학교에 입학하면서 밴드 X를 결성한다.-요시키 인터뷰에 의하면 멋지고 긴 영어이름이 씬에 유행하던 당시, 오히려 짧은 영어단어가 콘테스트 등에서 더욱 임팩트 하지 않을까 하는 것이 밴드 명명의 유례라고 한다. 뜻은 무한의 가능성을 의미.-
이 둘은 고등학교 졸업 후, 1985년경부터 본격적인 프로밴드로서의 활동을 결심, 동경에 있는 라이브 하우스를 기점으로 활동을 한다. 이들은 이해 6월 드디어 인디레이블인 DADA레코드사를 통해 이들 최초의 기념비적인 퍼스트 싱글 [I'll Kill You]를 발매하였다.
계속해서 7월에는 [HEAVY METAL FORCE 3]라는 인디즈 옴니버스 앨범 'BREAKTHE DARKENESS'라는 곡으로 참가하면서 이들의 소문은 입에서 입으로 퍼져나간다.
이후, 직접 CD를 만들고 싶다는 의욕을 가지게 된 YOSHIKI는 개인이 아닌 회사명의가 발주가 쉽다는 사실을 알고 아예 스스로 인디 레코드사인 EXTASY Records를 만들어 버리는 엄청난 일을 한다. 이때 발매된 기념비적인 인디 싱글이 바로 [オルガスム(오르가즘)]이다.

당시, 엄청난 연습량과 라이브의 도를 넘는 격렬함 등으로 멤버 교체가 자주 있던 X였지만 결국, 87년 hide의 참가와 함께 그룹 X는 드럼의 YOSHIKI, 보컬의 TOSHI, 기타의 PATA 베이스의 TAIJI, 기타의 hide라는 라인업이 이루어진다.
평소 hide의 참가를 너무나도 갈망했던 X는 너무나도 기쁜 나머지 멤버 모두가 공원으로 뛰쳐나가 다 함께 체조를 했다는 미소 짓게하는 전설-일본인들은 그들의 일화를 전설이라 표현한다-이 전해져 오기도 한다.

1988년 4월 EXTASY Records를 통해 드디어 이들의 첫 번째 앨범 [VANISHING VISION]이 발매된다. 비록 메이저 발매는 아니었지만 세상에 정식적으로 내놓은 이들의 기념비적인 퍼스트 앨범이었다.
곧이어 이듬해인 89년에는 3월 시부야 공원당에서 메이저 데뷔 라이브를 열고, 4월에는 이들의 두 번째 앨범이자 메이저 퍼스트 앨범 [BLUE BLOOD]를 CBS 소니를 통해 발매하면서 공식적인 이들 대망의 메이저 데뷔를 마친다.
YOSHIKI의 "아무리 좋은 노래를 만들어도 들려주기 위한 노력을 하지 않는 한 그 노래는 빛을 발 할 수 없다.", hide의 "사운드뿐이 아닌 시각적인 자극" 등의 마인드와 함께 탄생한 당시는 생소했던 개념 비쥬얼. 그렇기에 음악과 외적인 면 모두를 만족시키던 이들의 인기는 무서운 기세와 빠른 전개로 진행되었다.
91년 7월 CBS 소니를 통해 발매한 2번째 앨범 [JEALOUSY]는 전작으로부터 2년 3개월이라고 하는 엄청난 제작기간과 팬들의 기대치가 정점으로 결합하면서 오리콘 차트에서 첫 등장 1위, 100만장을 넘는 성공적인 세일즈를 기록했고, 93년 8월에는 30분이 넘는 곡 하나로 앨범을 장식했던 불멸의 대작 [ART OF LIFE]를 내놓으며 언제나 찬반 양론으로 엇갈리며 X를 혹평하던 일부 평론가들에게 보란 듯이 그들의 실력을 입증했다.
당시로는 엽기적이라고 밖에 표현할 수 없는 퍼포먼스와 돌출 행동 등이 보수적인 평론가들의 눈살을 찌푸리게 했지만 그들의 음악적 실력만큼은 인정하지 않을 수가 없었던 것이다. 이 안에 92년 1월 [東京돔 3Days]를 끝으로 베이스의 TAIJI가 돌연 그룹을 탈퇴하게 되고 동년 5월 그 빈자리는 Heath에 의해 메꾸어지면서 X JAPAN 해체 전까지의 완벽한 라인업이 구성된다. 　
또한, 1992년 8월 25일에는 뉴욕 록펠러 센터에서 이들은 세계 진출 선언이라는 야심찬 기획을 기자회견을 통해 발표한다. 이로 인해 앞으로 발매되는 음반은 일본에서는 EAST WEST, 그 밖의 나라에서는 워너 뮤직 인터내셔날을 통할 것을 계약한다. 그리고 이날 X는 베이시스트로 히스를 영입한 것을 정식으로 발표한다.
X가 이처럼 세계진출을 계획했을 무렵, 한가지 걸림돌이 되었던 것은 이미 미국에 동명의 밴드가 존재하고 있었다는 점이다. 결국 X는 밴드명의 개명을 결정하게 되고 처음에는 일본에서 온 밴드라는 의미로 'X from JAPAN'을 거쳐, 드디어 세상에 알리게 되는 정식 그룹명 'X JAPAN'을 동년 10월 14일 공식적으로 발표한다.

식을 줄 모르는 그들의 인기와 열기는 해를 거듭할수록 더해갔고 92년 YOSHIKI의 솔로 워크 스타팅과 함께 불붙기 시작한 멤버 개개인의 솔로 활동 또한 꾸준하게 이루어져갔다. 이처럼 멤버 개개인의 솔로 활동, 그룹으로서의 전국 투어, 비디오와 싱글 발매 등 눈코 뜰 새 없이 바쁜 세월을 보내고 있던 X JAPAN은 96년 11월 4일 드디어 그들의 메이저 세 번째 정규앨범 [DAHLIA]를 발매한다. 정규 앨범으로는 무려 약 5년 4개월이라고 하는 엄청난 시간이 지나 발매된 작품이었다.
이렇듯 그칠 줄 모르는 인기와 영원히 계속될 것만 같았던 그들의 활동에 돌연 일본열도를 슬픔에 잠기게 하는 충격적인 사실이 세상에 알려진다.

소문으로만 돌고 있었던 보컬 토시의 그룹 탈퇴 소식과 함께 X JAPAN의 해체를 알리는 긴급 기자회견이 1997년 9월 22일 동경 미나토구에 있는 호텔 토쿄에서 열렸다. 12월 31일 도쿄 돔 라이브 [최후의 밤]을 끝으로 X JAPAN은 해산한다는 내용이었다.
기자회견장에는 토시를 제외한 나머지 멤버들만이 모였다. 이날 인터뷰 중 토시가 빠진 이유에 대해 YOSHIKI는 이렇게 대답했다.
"토시는 더 이상 X JAPAN의 멤버가 아니기 때문입니다" 1997년 12월 31일 영원불멸의 존재일 것만 같았던 X JAPAN은 아쉽게도 그렇게 떠났다. 그리고 그들은 현재 우리들에게 전설과 신화로 남아있다.

발매된 앨범

Blue Blood    1989
Vanishing Vision   1991
Jealousy    1991
Yoshiki Presents- Eternal Melody 1993
Art Of Life    1993
X Singles     1993
Tokyo Dome Live 1995
Dahlia     1996
Live Live Live Tokyo Dome 1993-1996 1997
Live Live Live Extra   1997
Ballad Collection      1998
Live In hokkaido 1995.12.24 Boot Leg   1998
Perfect Best    1999
X-Japen On Piano   2001
Last Live      2001
Star Box      2001
X Jepen Best-Fan's Selection   2001
Trance X      2002

1 . Amethyst          2 . Rusty Nail          3 . WEEK END          4 . SCARS           5 . DAHLIA
6 . Drum Break       7 . DRAIN              8 . PIANO SOLO      9. Crucify My Love
10 . Longing~跡切れたmelody~               11 . 紅                 12 . Orgasm         13. DRUM SOLO
14 . Forever Love     15. PROLOGUE     16. X          17 . ENDLESS RAIN
18 . Curtain Call (Say Anything)    19. The Last Song        20. EPILOGUE (Tears)

일본 비주얼 록 밴드의 선두 주자인 X-Japen에서 GLAY까지....(*일본 인디문화의 이해와 인디 밴드들의 이해)

Glay X-Japen, Glay 이들의 가장 중요한 의의는 바로 인디 밴드에서 가장 크게 성공한 그룹이라는 점이다. 인디 음악 혹은 인디 레코드. 기존의 가요업계에서 독립된 존재들을 가리킨다. 일본 인디 음악의 시조는 1978년 고지라 레코드(Gozira Record)에서 내놓은 밀러즈의 "충격X"라고 알려져 있다. 1970년대 말에서 1980년대 초반을 제1차, 1980년대 중반을 제2차라고 한다면 현재는 제3차 인디즈 붐이라고 구분할 수 있다. 현재 인디 레이블에서 활약하고 있는 세대의 대부분은 밴드 붐이 불었던 1980년대 초반, 메이저급 레코드 회사로부터 입도선매격으로 계약을 했다가 붐이 사라지면서 버림받은 밴드들이다. 따라서 메이저 회사들에 대한 불신과 회의가 깊어지는 바람에 언더그라운드에서 열성적인 팬들을 확보하더라도 메이저로 진출하려는 생각이 없는 사람들이 많다. 인디즈의 한쪽 끝이 피카카토 파이브 같은 뛰어난 음악성의 소유자라면 그 반대편은 '로파이(Lo-Fi)'음악이라고 할 수 있다. 로파이는 하이파이(Hi-Fi)의 반대말로 만들어진 조어이다. 최근 등장한 조어이므로 정의와 범위는 명확하지 않지만 '엉터리, 애송이, 원초적으로 순수한 음악, 혹은 그런 마인드로 만들어진 음악의 총칭으로 사용된다. 굳이 말하자면 악기를 다루지 못해도 "쟝~~"하고 기타 현 하나를 울리는 것으로 자신의 기분이 좋아진다면 음악이라는 마인드다. Luna Sea
세계 진출에 성공한 뮤지션에서 로파이 음악에 이르기까지 다양한 인디레코드, 일본 가요의 힘이라면 바로 누구나 인디 레코드를 낼 수 있는 시스템이 존재한다는 점이라고 하겠다. 특히 최근 들어 비주얼 록 붐이 일어나면서 인디 밴드에 대한 평가는 상승 일변도를 달리고 있다. X-Jepen을 가리켜 우리는 비주얼 록(Visual Rock)이라고 말한다. 비주얼 록이라는 명칭은 음악적 취향이라기보다는 외견상의 분류라고 할 수 있다. 머리카락을 강렬한 색으로 물들이고, 남자임에도 불구하고 화려한 화장을 했다는 것이 공통점이다. 그래서 모두 개성 있고 수준 높은 음악을 하면서도 외모로 한몫보려 한다는 선입견을 주기도 한다. 그렇다면 왜 비주얼 록 그룹들은 외모에 치중하는 것일까? 그들이 1970년대의 서양 록 그룹에서 영향을 받은 것도 이유 중의 하나다. 확실히 1970년대에서 1980년대 초반에 걸쳐 데이비드 보위, T-REX, 컬쳐클럽. 그리고 Kiss 같은 그룹, 1980년대의 Bon Jovi, Skid Row가 짙은 화장이나 중성적인 이미지로 등장했다.

그러나 일본의 비주얼 록 그룹에게는 더욱 절실한 이유가 있었다. 비주얼 록의 원조격인 X-Japen이나 Luna Sea, By-Sexual, Zi=kill 등이 등장한 1980년대 중반은 하드록(헤비메틀같이 비트가 강한 록 뮤직을 일컫는 일본제 영어)이 죽어 가던 시대였다. 록 뮤직을 하는 그룹들은 텔레비젼은 물론 라디오 출연도 꿈꿀 수 없던 시대였고 따라서 활동의 주무대는 '길거리'일 수밖에 없었다. 그들의 활동무대는 하라주쿠(한국의 대학로 같은 곳)같은 길거리였다. 매주 일요일이면 하라주쿠에서 100여개의 Penicillin 밴드가 모였다. 서로의 음악들이 혼선이 되어 길거리를 지나치로라면 무슨 노래를 하는지 알아들을 수 없는 상태였다. 자신들의 음악을 제대로 들려 주기 위해서는 먼저 사람들을 자신들 앞으로 모아야 한다. 그러기 위해서 화려한 화장을 하는 것도 하나의 방법이 될 수 있었다. 조금 형편이 나아져 소극장에 진출한 이후에도 광고할 여유가 없는 그들은 화려한 분장을 한 포스터로 승부할 수밖에 없었을 것이다. 그런 Glay 노력들이 결실을 맺어 1980년대 말부터는 X-Japen과 Luna Sea등은 열성적인 팬들을 확보한 밴드로 성장했다. 하지만 아직까지도 그들에게 텔레비젼 출연기회는 주어지지 않았다. 본인들이 싫어한 것도 그렇지만, 텔레비젼에 출연할 만큼 대중적인 밴드는 아니었기 때문이다.
그 뒤를 이어 두 번째 세대인 L'arc~en~Ciel, Sophia, Penicillin, Glay, Laputa, 구로유메 등이 1990년대 초반에 등장했다. 그리고 1997년, 500만장 판매라는 Glay의 기적이 발생하면서 비주얼 록(Visual Rock)은 마이너의 허울을 훨훨 벗어 던지고 일본 가요계의 한 부분을 확실히 점령했다. 물론 그 중심에선 그룹이 X-Japen과 Glay였음은 누구도 부인할 수 없다. Glay가 기적에 이른 과정은 결코 평탄한 것이 아니었다. 1990년 훗가이도에서 상경하여 데뷔에 이르기까지 걸린 시간은 무려 4년. 밀리언 셀러를 낸 것은 9번 째의 싱글 "Beloved"를 발표한 1996년이었다. 1997년에 발표한 싱글 "입술"과 "However"는 샤프한 록 뮤직과 아름다운 멜로디의 발라드 록으로 높은 평가를 얻기에 이르렀다. 그리고 1997년 여름에 발표한 베스트 앨범 "Review"는 기적을 일으켰다. 처음으로 폭발적으로 팔려 나간 앨범 "Review"는 1972년 12월. 종전의 일본 신기록인 'Globe(고무로 테츠야가 리더로 있던 그룹)' 450만 장을 돌파했고 1998년 2월에는 500만장을 돌파하면서 종전까지 불가능하다는 선을 깨뜨렸다. 이처럼 일본 비주얼 록계의 신화로 자리잡았던 X-Japen과 Glay는 아직까지 일본 인디밴드의 상징그룹으로 존재하고 있다.

(*언더 그라운드나 인디는 거의 비슷한 말이나 언더 그라운드가 범죄적이고 어두운 이미지를 갖고 있기 때문에 1990년대 들어서는 밝은 의미를 가진 인디란 말로 대체해서 쓰고 있다. 언더그라운드, 인디=주류 사회의 논리와 규모에 맞서 밝고 역동적이고 생산적인 문화를 만들어 낸다는 같은 뜻을 지녔다.)

발매된 앨범

GLAY 데뷔앨범 1994
Speed Pop    1995
Beat Out     1996
BeLoved       1996
Review Best Of Glay   1997
Pure Soul      1998
heavy Gauge 1999
Drive-Glay Complete Best- 2000
One Love    2001
Unity Roots Family Away   2002
GLay Rare Collective Vol.1 2003
GLay Rare Collective Vol.2 2003

Glay의 베스트 앨범 Review

1 グロリアス     2 彼女の”MODERN…        3 Beloved        4 MORE THAN LOVE
5 千ノナイフガ胸ヲ刺ス        6 ずっと2人で…        7 口唇       8 Rhapsody
9 However        10 FREEZE MY LOVE      11 Kiss'n Noise        12 軌跡の果て